微型水泵又称为微型隔膜式水泵，其构造主要由驱动电机与泵体组合而成，泵体部分设有进出水口，水从进水口流入，再从排水口排出。所有体积小巧、便于携带的水泵，只要采用此类构造，均可被归类为微型水泵。
微型水泵按照其内部结构主要分为隔膜式、旋转叶片式、活塞式等类型。
下面是微型隔膜水泵的基本工作原理：
泵内电机产生的旋转运动借助机械装置转换为隔膜的线性往复运动，这样对泵腔（具有固定容积）内的气体进行压缩和拉伸。在单向阀的控制下，排水口处会产生正压，其实际输出的压力取决于排水口遇到的阻力和水泵本身的特性；同时，在抽水口形成真空状态，从而在大气压力作用下形成压力差。在此压力差推动下，水被吸入进水口并从排水口排出。在电机提供的动能支持下，水能持续稳定地被吸入和排出，形成一定的流量。
从这个角度来看，水泵抽水口产生的负压越大，意味着形成的压力差也越大，其自吸能力（即吸程）也就越强。但是，微型水泵由于体积限制，其自吸高度不可能超过10.3米（相当于一个大气压的水柱高度）。考虑到微型水泵的体积和功率限制，能够实现5米的自吸高度已经相当不易。
